Най-точният часовник в света – една секунда отклонение за 260 милиарда години

Представете си часовник, който е толкова точен, че би натрупал отклонение от едва една секунда за повече от 260 милиарда години. Това е почти 19 пъти повече от възрастта на Вселената! Невероятното постижение принадлежи на учени от Сингапур, които през септември 2026 г. представиха нов рекордьор в измерването на времето.

Часовник, който надминава всички досегашни рекорди

Изследователи от Центъра за квантови технологии към Националния университет на Сингапур разработиха оптичен атомен часовник, използващ лутеций – рядък химичен елемент с изключително подходящи свойства за прецизно измерване на времето.

За разлика от обикновените часовници, които разчитат на механични или електронни механизми, новото устройство измерва времето чрез взаимодействието на лазерна светлина с единичен зареден атом.

Постигнатата относителна неопределеност е приблизително една десетквинтилионна (10⁻¹⁹) – най-ниската, отчетена досега при оптичен атомен часовник.

За да проверят резултатите си, учените създали два независими часовника и сравнявали работата им в продължение на 200 часа. Измерванията показали изключително близко съвпадение на техните честоти, поставяйки нов рекорд и в прецизността на сравнението между атомни часовници.

Още по-впечатляващо е, че устройствата са толкова чувствителни, че могат да регистрират влиянието на гравитацията върху времето при разлика във височината от едва 5 милиметра.

Подобна точност изглежда излишна в ежедневието, но има огромно значение за науката. Атомните часовници са в основата на сателитната навигация, телекомуникациите и редица високотехнологични системи.

Новото поколение устройства може да помогне за по-прецизно измерване на земното гравитационно поле, проверка на фундаментални физични теории и дори за промяна на международното определение за една секунда.

Постижението на сингапурските учени показва, че човечеството вече може да измерва времето с точност, която доскоро изглеждаше немислима.