Най-старият скелет в света
Всъщност скелетите са два и принадлежат на невиждан досега вид прилепи. Възрастта им е изчислена на 52 000 000 години.
Редките вкаменелости са открити при река Грийн Ривър в югозападната част на щата Уайоминг.
Най-близкият до намерените останки известен вид прилепи е Icaronycteris, но тези са с по-малки размери.
В исторически план за първи път прилепи се появяват през еоценската епоха, а най-старите регистрирани останки на летящи мишки досега са на над 50 000 000 години.
За да определят еволюционната история на прилепите, изследователите сравняват новите вкаменелости с непокътнати скелети от шест еоценски вида, с изолирани зъби от два други изчезнали вида и със скелети на живи прилепи. Така стигат до извода, че новооткритите скелети принадлежат на невиждан досега вид, на който дават името Icaronycteris gunnelli на името на покойния биолог, специалист по прилепи, Грег Гънел.
След подробни сканирания на вкаменелостите се стига до заключението, че Icaronycteris gunnelli е тежал около 22,5 грама. Това, разбира се е приблизително тегло, тъй като по време на фосилизацията се получават деформации на костите, които са причина за несъответствия между предполагаемите реконструирано тегло и размах на крилата.
