Най-старият автомобил в България
Първият автомобил, появил се в страната ни е Mercedes Simplex 18/22.
Той пристига в България през есента на 1904 г. за нуждите на Военното министерство и е поръчан от цар Фердинанд.
Интересен факт е, че Фердинанд познава лично Емил Йелинек – човекът, който дава името на известната до днес марка и я прави популярна сред най-заможните хора в света. Кръщава я на дъщеря си Мариета Рамона Йелинек, която на галено нарича Мерцедес.
В същата година, в която пристига Mercedes Simplex 18/22 в България, цар Фердинанд поръчва лек автомобил за нуждите на двореца. Шасито и двигателя е изработено от Mercedes, след което те се изпращат в Париж на специализираните в производството на карети и каляски „Ротшилд и синове“ и „Р. Хеймс и Ошер“, които правят колата по изискванията на Фердинанд I.
Mercedes Simplex е автомобил, произвеждан от 1902 до 1909 г. от Daimler Motoren Gesellschaft. Проектиран е от Вилхелм Майбах в Щутгарт, Германия и е оборудван с мощни двигатели, чиято мощност варира от 40 до 60 к.с.
Днес този автомобил, реставриран до оригиналния си вид, може да бъде видян в Регионалния исторически музей в София.
Начинът, по който е изработено купето на този автомобил е много близък до начина, по който се правят каляските в началото на миналия век. Иновацията е, че част от задната част на купето и калниците са изработени от алуминий, като той се захваща към дървото с нитове. Единствено фаровете и динамото не са оригинални. Процесът на реставрация продължава около година и половина и касае най-вече с работа по купето, което било в доста окаян вид заради факта, че е дървено. Оказва се, че купето е пребоядисвано няколко пъти, като в момента то е с близък до оригиналния цвят.
Откритите дървени части са лакирани наново. Същото се отнася и за сандъците отстрани, които са се използвали за съхранение на инструменти. Интересното е, че челното стъкло се вдига и се плъзга под тавана. Вътрешното стъкло, което разделя задната и предната части на колата може да се свали надолу, за да се осъществява комуникация между пътниците на двата реда седалки.
